Abel Torres, un tolimense en Cartagena de Indias

El Batallón La Popa está desde hace años acantonado en Valledupar pero en 1888 lo estaba en Cartagena de Indias. Según registros históricos de las actuales unidades de Artillería, este Batallón se creó con sede en La Garrapata, Córdoba, y en diciembre de 1887 se trasladó a Cartagena. A él fue destinado el teniente efectivo Abel Antonio Torres Gutiérrez, como puede verse en el Informe que el Ministro de Guerra presentó al Congreso Constitucional. También allí se lee que el teniente Torres tenía una antigüedad en el empleo de teniente desde el 30 de diciembre de 1884.

Constatamos así las razones por las cuales este militar de origen tolimense llegó a Cartagena de Indias donde dejó establecida una familia con su apellido. Su hija mayor, Sara Torres Gambín, nació el 4 de abril de 1888, por lo que estimamos que su traslado hacia Cartagena debió de producirse hacia 1886. Seguramente así conoció a la que pronto se convertiría en su esposa: María Mercedes Gambín Jiménez.

Ese mismo año de 1888 el teniente Torres fue ascendido al empleo de capitán (sin grado) porque el Informe del Ministro de Guerra da cuenta de la expedición de un pasaporte por llamamiento al servicio al “capitán Abel Torres”, el cual se traslada al Batallón Bárbula, batallón de Infantería que se había creado en octubre de 1886 en Ibagué.

La joven familia pronto se desplazó hacia Cartago, en el departamento del Valle, donde nació Abel Antonio el 13 de junio de 1891. El 5 de octubre de 1891 pasa al Batallón Pichincha acantonado en Medellín, donde no permanece mucho tiempo ya que el 1o. de noviembre del mismo año pasa a la 6a. compañía del Batallón Bárbula, que para ese momento estaba acantonado en Bogotá.

Sara y Abel Antonio Torres Gambín hacia 1896

Durante los años de 1896 a 1897 la familia Torres Gambín permanece en Bogotá, según se deduce de los llamamientos al servicio y traslados al batallón Tenerife, acantonado en la capital. El 3 de octubre de 1896 al capitán Torres se le llamó al servicio activo y el 12 de julio de 1897 se le destinó a la 3ª batería del batallón 2º.

A esta época debe de corresponder la fotografía que se les tomó a sus dos hijos mayores, Sara y Abel Antonio, en el prestigioso y afamado estudio del italiano Antonio Faccini.

Se sabe que dos hijas más nacen en Fusagasugá, Raquel y Ofelia (1900), pero desconocemos dónde nacieron Hernando y Carmen.

Según su yerno Manuel H. Pretelt Mendoza, alcanzó el grado de coronel, por lo que suponemos debió permanecer vinculado al ejército durante más tiempo. Eso quiere decir que tuvo que haber participado en la Guerra de los Mil Días, que comenzó el 17 de octubre de 1899 y se extendió hasta el 21 de noviembre de 1902. Según una de sus nietas murió en Turbaco, Bolívar, alrededor de 1925.

En resumen, los hijos de Abel Antonio Torres Gutiérrez y María Mercedes Gambín Jiménez fueron:

- Sara, que se casó con Antonio del Real Merlano. Descendencia en Cartagena.

- Abel Antonio, que se casó con Alejandrina Berástegui Pretelt. Descendencia en Cartagena.

- Raquel, que se casó con Manuel H. Pretelt Mendoza. Descendencia en Cartagena y Montería.

- Hernando, que se casó con Dorila Ramos Lora. Descendencia en Montería.

- Ofelia, que se casó con Víctor Anaya. Descendencia en Cartagena.

- Carmelita, que se casó con Bernardo Milanés García. Descendencia en Cereté.

FUENTES:
Informe del Ministro de Guerra de Colombia al Congreso Constitucional de 1888. Bogotá, 1888.
Informe del Ministro de Guerra al Congreso de 1898. Bogotá, 1898.