Camino Arriba

Casi todas las estancias de la casa daban a un patio, y a su vez estaban comunicadas entre sí de forma que uno podía entrar en el primer cuarto e ir pasando por cada uno de los otros hasta llegar al último, y en cualquiera de ellos, si te provocaba, salir al primer patio (porque había otro, el de atrás, menos visitado, misterioso). La cocina y el baño eran estancias independientes y posteriores, “modernas”. Estaban desconectadas del resto del circuito, de tal suerte que si a media noche necesitabas ir al baño, optabas por una de dos: despertabas a los demás para salir al patio por el último cuarto –el más cercano al baño- o acudías a la más discreta pero menos agradable bacinilla de peltre que todas las camas tenían al pie. Cartagena de Indias nació en el agua pero el acueducto se demoró. De noche se tendían toldos para poder dormir sin la insolencia de los mosquitos. Entonces tu cama quedaba reducida a un rectángulo íntimo, propio e independiente que se conver...

Camino Arriba es el nombre de una de las principales calles del barrio Pié de la Popa en Cartagena de Indias. Formaba parte de una red de caminos alrededor de los cuales se asentaban caseríos y haciendas. Para cuando yo nací, estaba lejos de convertirse en la pavimentada y congestionada vía que es hoy. A mediados del siglo pasado, el barrio entero era un lugar tranquilo habitado por familias acogedoras que, sin embargo, retrataba las dos modalidades con las que se poblaron los caseríos extramuros de la ciudad: bien eran tugurios de pescadores, bien se transformaron de zonas rurales a urbanas. En la calle de mis recuerdos vivían mis abuelos -a poca distancia los paternos de los maternos- unos metros más allá vivían unos tíos, los vecinos fueron siempre los mismos, la tienda del barrio la manejó la misma familia, todos se conocían y se trataban. En esa calle pasé todas las vacaciones de mi infancia y de mi preadolescencia, rodeada de amigos y primos en la edad en que n...